奥州荷物街道は、奥州道中（宇都宮宿〜白河宿）の脇街道で、原街道同様、鬼怒川の阿久津河岸から白河までの道である。歴史は奥州道中よりも古く、坂上田村麻呂の蝦夷討伐、天正18年（1590）7月豊臣秀吉の奥州征伐もこのルートを通ったと推察される。また、古代の東山道の駅路に対しての、伝馬の道（伝路）が原街道の元になった道なのではないかという説（木元雅康氏の「下野国の古代伝路について」）からも、相当古い道なのだといえよう。
寛永4年(1627)頃の奥州道中開通後は、この街道の脇街道となり、もっぱら荷物運搬路としての役目を持ち、奥州道中が混雑している時や、急ぎの旅人などはこの道を利用した。奥州荷物街道と奥州道中と原街道、会津中街道とのあいだで接続路や抜け道がいくつも作られて複雑に入り組んでおり、途中から違う街道に入ることもあったろう。
奥州荷物街道のルートに関しては諸説あるが、まずは「大田原市史前編」で紹介されている説を挙げて後ほど情報の追加を行っていきたい。
さくら市の鬼怒川の阿久津河岸から、同鷲宿を通り矢板市安沢に出て、同豊田将軍塚の北側を通る。箒川を渡って大田原市平沢に入り、平沢公民館の北側の追分けで左に行き、実取の鷹巣から大田原に入る。 大田原町内から町島の水口館へのルートはいくつか説があるが、 下町薬師堂前、東京電力大田原営業所南、光真寺前、稲荷堂前を通り、龍体山の七曲りを越えるというルート、沼の袋から和久に出るルートと時代によって一定していなかったのではないか。水口館の北方に出た道は、館の北から東北に進み、市野沢の滝、そして温泉神社東、富池の大道内、練貫、羽田の一部北方を通り、黒磯市野間方面に出たとのことだ。

平沢は原街道石林通りもここから分かれて北上し、又立道の枝道もここを通るなど、当時は交通上の一要地であったようだ。
平沢公民館前に立つ庚申塔道標の「右　大田原」が奥州荷物街道のルートだと云われている。大田原氏説ではそこから「阿婆原地蔵」に出ることになっている。阿婆原地蔵は、平沢庚申塔道標の左方向の原街道石林通りが通る「なんじゃもんじゃの木」のすぐ近くで、平沢で分かれる意味がないような気もする。
さらに阿婆原地蔵付近を通ってから奥州道中を渡るには、実取から親園に行くか、旧日光北街道に合流して末広・新富・若松町の境界の地点で交差するかだ。第一保育所（現しんとみ保育園）・不退橋からもっとも近い奥州道中がここなので、とりあえず阿婆原地蔵から工業団地の間を抜け旧日光北街道に合流するルートを仮定する。
不退橋は新しく造成された「しんとみニュータウン」の中にある鹿島川を渡る橋だ。時宗不退寺の墓地の裏手を通り、忍精寺横に出る道沿いは、同心町であった。

愛宕神社
下町薬師堂
〜湯道へ〜

（ルートその1）
光真寺
稲荷堂
龍体山の七曲り
蛇尾川渡河
川原
明宿の道標２
〜カノ道へ〜
町島
荒井
荒井の道標２

（ルートその２）　
沼の袋
和久
蛇尾川渡河
町島 水口館跡
荒井の道標１
荒井の道標２

船山
松原
富池温泉神社の道祖神
印南家墓地のコブシ
滝
〜奥州道中へ 〜

薬師堂から東京電力〜光真寺に行くということは、タナカ大田原家具センター前からベイシアに抜ける道を入っていくということか。ここを真っ直ぐいくと、石林宿で原街道石林通りである。 この道を日本たばこ産業のところで右折する。この通りはかつては華やかな通りだったらしく、東京電力以外にも大田原警察署、イカリヤという大きな卸屋があったそうだ。東京電力の角で左に鉤曲がり、光真寺前に出る。右折し道なり。いわゆる龍体山の七曲りへ。竜泉寺の横を通り、奥州道中に合流左折。大田原神社への上がり口の横を通りR461に出て、蛇尾川(大田原川)橋を渡る。

光真寺前で右折、日赤の裏の神社がある道に入り、(この辺りの江戸時代の様子をJAなすのの大野晋一郎氏「那須野の民話」の「大田原町内の糞尿・稲荷林の三吉稲荷」に詳しい）黒磯−大田原線に出る。このあたりが沼の袋？黒磯方面に向かって、蕪中川の橋を渡ってすぐ右折、和久へ。蛇尾川を渡河し北上

あるいはタナカ大田原家具センター前からベイシアに抜ける道を大田原高校付近まで北上して和久に向かうのか